人間の頭は、問題意識をもつと活性化します。「なぜだろう？」「何とか解けないものか？」という前向きな気持ちになると、頭になんでもすっと入ってきます。知りたいという気持ちが大きく口を開けて待っているときに、答えが降ってくるとすぐ口に入って消化されます。

　友人に自分より勉強時間が少ないはずなのに、呑み込みが早い人がいますよね。これは、集中力の違いです。人間が集中できるのは、好きなことをやっているとき、好奇心が高まっているときです。勉強が好きであれば当然呑み込みが早いし、問題意識が旺盛で知りたい気持ちが強いときは、すぐ覚えて一生忘れません。　

　常に頭をそういう状態に保たないと、前に進みません。したがって、とにかく問題をやってみることから始めましょう。

　物事には、必ず本筋となる幹の部分と本筋から拡がった枝葉の部分があります。結論から言うと、高等教育までは幹の部分をしっかり固めればよいのです。センター試験はよく見ると分野は多少違っても毎年同じような問題が出ますよね。なぜならば、何十万という受験生が受けて、実力判定の基準となる試験ですから、奇をてらった問題は絶対出題できません。逆に言うと、幹となる部分からしか問題は出ないのです。大学の合不合の目安となる公開模擬試験も同じ理屈です。

　ただし各大学の一般入試は違います。なぜならば、大学によって採用したい学生の基準が違うからです。それでも、大体は幹の部分から出題が出されます。

まず基本問題集をやることが正解です。いきなり基本問題ができなければ、簡単な最小限度の理論を覚えてから始めます。これは、幼児が言葉を覚えるのとまったく同じ理屈です。次に応用問題集です。基本を応用問題に広げて、幹の部分を抑えていきます。理論は、問題集をやりながら修得します。チャート式のような分厚い参考書は、その都度参考にすればよいと思います。しっかり幹をマスターした後、参考書に戻って体系的に頭を整理します。絵で描くと下の図のようなイメージです。

薄い問題集は枚数にするとお値段は高めですが、しかしながら簡単にできて、しっかりやれば基本を一通りマスターできます。薄いとこれ一冊やっても心配だという人が多いと思いますが、まずはやってみるという考え方に立てば、十分活用ができます。何事も繰り返しですので、この後さらに厚い基本問題集に進めばよいでしょう。

　本屋さんに行くと、たくさん問題集や、参考書が売っています。確かに、それぞれ特徴がありますがどれもそれなりに伝統ある教材ですから、書いてある内容はさほど変わりません。一番重要なのは、見て自分がやってみたいなと思う教材を選ぶことです。あまり「こうでなければいけない式」で選ぶと、途中で嫌になります。教材は、最後まで完成することが重要です。いろんな教材を食い散らかすのに比べて重複が少なく、なんと言っても達成感が得られます。

是非、今日から物事の考え方を変えて、良い参考書選びを心がけてください。